Investigadores estão atualmente a concentrar-se na investigação final para regenerar a insulina a partir de células estaminais pancreáticas e substituir a necessidade de injeções regulares de insulina.
Investigadores do Baker Heart and Diabetes Institute demonstraram numa revista científica Nature, que células de insulina recém-fabricadas podem responder à glicose e produzir insulina após estimulação com dois medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA em apenas 48 horas.
Além disso, confirmaram que esta via para despertar as células produtoras de insulina é viável nas faixas etárias dos 7 aos 61 anos, fornecendo informações muito necessárias sobre os mecanismos subjacentes à regeneração das células beta.
Usando células pancreáticas derivadas de dadores infantis e adultos com diabetes tipo 1 e de uma pessoa não diabética, uma equipa liderada pelo professor Sam El-Osta demonstrou como as células produtoras de insulina que são destruídas em pessoas com diabetes tipo 1 podem ser regeneradas em células sensíveis à glicose e secretoras funcionais de insulina.
Neste último estudo da equipa de Epigenética Humana, eles mostraram que inibidores de moléculas pequenas, que são atualmente utilizados para cancros raros e aprovados pelo FDA dos EUA, podem retornar rapidamente a produção de insulina em células pancreáticas destruídas pela diabetes.
Embora as opções farmacêuticas atuais para o tratamento da diabetes ajudem a controlar os níveis de glicose no sangue, não previnem, interrompem ou revertem a destruição das células secretoras de insulina.
A nova abordagem terapêutica tem o potencial de se tornar o primeiro tratamento modificador da doença para diabetes tipo 1, facilitando a produção de insulina responsiva à glicose, aproveitando as células pancreáticas restantes do paciente, permitindo assim que as pessoas que vivem com diabetes possam alcançar independência das injeções de insulina 24 horas por dia.
O desenvolvimento de novas terapias farmacológicas destinadas a restaurar a função do pâncreas aborda a dura realidade da escassez de órgãos de doadores.
“Consideramos esta abordagem regenerativa um avanço importante no desenvolvimento clínico”, disse o professor El-Osta. “Até agora, o processo regenerativo tem sido incidental e, sem confirmação, o mais importante é que os mecanismos epigenéticos que governam essa regeneração em humanos permanecem mal compreendidos”, disse ele.
Esta pesquisa mostra que 48 horas de estimulação com inibidores de moléculas pequenas são suficientes para restaurar a produção de insulina das células pancreáticas danificadas.
O investigador sénior da JDRF, Dr. Keith Al-Hasani, disse que o próximo passo será estudar a nova abordagem regenerativa num modelo pré-clínico. O objetivo é desenvolver esses inibidores como medicamentos para restaurar a produção de insulina em pacientes que vivem com diabetes.
Mais de 530 milhões de adultos vivem com diabetes, prevendo-se que esse número aumente para 643 milhões até 2030.
Sobre a diabetes tipo 1
A diabetes tipo 1 ocorre quando a população de células beta nativas responsável pela libertação de insulina é objeto de destruição autoimune. Esta condição exige que os pacientes meçam frequentemente os níveis de glicose no sangue e administrem múltiplas injeções diárias de insulina de acordo. Os tratamentos atuais não conseguem tratar eficazmente a doença sem efeitos secundários significativos, o que levou à exploração de diferentes abordagens terapêuticas.
Sobre a diabetes tipo 2
A diabetes tipo 2 é uma condição que apresenta fortes fatores de risco genéticos e familiares (não modificáveis) e também está frequentemente associada a fatores de risco modificáveis no estilo de vida. É uma condição na qual o corpo se torna resistente aos efeitos normais da insulina e perde gradualmente a capacidade de produzir insulina suficiente no pâncreas. Como resultado, o pâncreas responde produzindo maiores quantidades de insulina. Como a superprodução de insulina ocorre durante um longo período de tempo, as células produtoras de insulina no pâncreas se desgastam. Isso significa que a diabetes tipo 2 é uma combinação de insulina ineficaz e insulina insuficiente.
Fonte: https://baker.edu.au/news/media-releases/regenerate-insulin-cells
