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Um ensaio clínico publicado em janeiro de 2026 na revista científica eClinicalMedicine, do grupo The Lancet, revelou resultados promissores da utilização de células estaminais do sangue do cordão umbilical na redução da fadiga persistente associada à COVID longa. A investigação com células estaminais do sangue do cordão umbilical continua a explorar novas possibilidades terapêuticas para além das doenças hematológicas, nas quais a sua utilização já se encontra estabelecida. Um estudo clínico de fase IIa avaliou a segurança e o potencial terapêutico de uma terapia celular derivada do sangue do cordão umbilical em pessoas com síndrome pós-COVID, também conhecida como COVID longa. Os resultados demonstraram melhorias significativas e sustentadas nos níveis de fadiga dos participantes que receberam a terapia celular, comparativamente aos que receberam placebo. COVID longa: uma doença com impacto na qualidade de vida A COVID longa caracteriza-se pela persistência ou aparecimento de sintomas após a infeção pelo vírus SARS-CoV-2, que podem prolongar-se durante meses e comprometer significativamente a qualidade de vida. Entre os sintomas mais frequentes encontram-se a fadiga intensa, dificuldades de concentração, alterações cognitivas, dificuldades respiratórias e dores musculares. A fadiga é particularmente incapacitante, podendo limitar as atividades diárias, a capacidade de trabalho e a recuperação funcional dos doentes. Apesar dos avanços na investigação, continuam a existir limitações nas opções terapêuticas disponíveis, tornando necessária a identificação de novas abordagens capazes de melhorar os sintomas persistentes. Células do sangue do cordão umbilical em investigação O ensaio clínico avaliou uma terapia celular denominada REGENECYTE, constituída por células progenitoras hematopoiéticas e outras populações celulares obtidas do sangue do cordão umbilical. Estas células têm vindo a despertar interesse científico pelo seu potencial de modulação da resposta imunitária e possível contribuição para mecanismos de reparação tecidular. O estudo incluiu 30 participantes adultos com COVID longa, distribuídos aleatoriamente por dois grupos: 20 participantes receberam a terapia celular derivada do sangue do cordão umbilical; 10 participantes receberam placebo. O tratamento consistiu em três administrações intravenosas, realizadas com intervalos de três semanas, seguidas de um período de acompanhamento clínico. Os investigadores avaliaram a segurança do procedimento e possíveis alterações na fadiga, na função cognitiva e na qualidade de vida. Quais foram os principais resultados? Os resultados foram particularmente relevantes na redução da fadiga persistente. Através do questionário clínico Chalder Fatigue Questionnaire (CFQ-11), os investigadores observaram melhorias estatisticamente significativas nos participantes tratados com células do sangue do cordão umbilical, em comparação com o grupo placebo. Estas melhorias começaram a ser observadas na sexta semana e mantiveram-se até à avaliação final, na semana 26. Um dos resultados mais expressivos foi observado na avaliação da gravidade da fadiga: 90% dos participantes tratados apresentavam níveis de fadiga considerados normais ou limítrofes no final do estudo, comparativamente a 30% no grupo placebo. Os investigadores identificaram ainda sinais positivos em indicadores relacionados com a realização de atividades habituais e a qualidade de vida. Contudo, não foram observadas melhorias estatisticamente significativas na função cognitiva entre os grupos. Relativamente à segurança, o tratamento foi globalmente bem tolerado, tendo sido registados acontecimentos adversos ligeiros em dois participantes do grupo que recebeu a terapia celular. O que representam estes resultados para a medicina regenerativa? Este ensaio clínico constitui um contributo relevante para a investigação de novas aplicações das células provenientes do sangue do cordão umbilical. Os resultados sugerem que estas células poderão desempenhar um papel na modulação de determinados mecanismos envolvidos na persistência dos sintomas da COVID longa, particularmente a fadiga. No entanto, a terapia permanece experimental e os resultados não demonstram a cura da COVID longa. O número reduzido de participantes, a duração limitada do acompanhamento e a necessidade de confirmar os resultados em populações maiores impedem, para já, a sua utilização como tratamento estabelecido. Os investigadores destacam a importância de realizar novos ensaios clínicos para confirmar a segurança e a eficácia desta abordagem. Ainda assim, esta investigação reforça o interesse científico nas células do sangue do cordão umbilical e no estudo do seu potencial terapêutico em novas áreas da medicina. A evolução da investigação continua a demonstrar a importância de compreender e preservar recursos celulares com aplicações clínicas estabelecidas e potencial para futuras abordagens terapêuticas.

Células estaminais do cordão umbilical mostram potencial no tratamento da COVID longa

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Um ensaio clínico de fase 1/2a, publicado em março de 2026 na revista científica Cell Death & Differentiation, avaliou a segurança e o potencial terapêutico de células estaminais mesenquimais derivadas do cordão umbilical em pessoas com Neuromielite Óptica do Espectro (NMOSD). A Neuromielite Óptica do Espectro é uma doença autoimune rara que afeta principalmente o sistema nervoso central, sobretudo o nervo óptico e a medula espinal. As recaídas podem provocar perda de visão, alterações motoras, perda de sensibilidade e outras limitações neurológicas importantes. Embora existam tratamentos destinados a reduzir o risco de novas recaídas, continuam a existir desafios na recuperação das alterações neurológicas que permanecem após cada episódio da doença. Células mesenquimais do cordão umbilical em investigação Neste estudo, os investigadores procuraram perceber se células estaminais mesenquimais derivadas do cordão umbilical poderiam contribuir não apenas para reduzir as recaídas da doença, mas também para melhorar algumas das alterações neurológicas associadas à NMOSD. O ensaio incluiu 31 participantes, divididos em três grupos que receberam diferentes doses de células. Cada participante recebeu quatro administrações intravenosas, realizadas com intervalos de três meses, sendo posteriormente acompanhado durante 15 meses. O principal objetivo do estudo foi avaliar o período de tempo até à ocorrência de uma nova recaída. Foram também analisados parâmetros clínicos, alterações observadas através de ressonância magnética e diferentes marcadores biológicos associados à resposta imunitária. Intervalo sem recaídas aumentou significativamente Um dos resultados mais relevantes do estudo foi observado no tempo decorrido entre as recaídas da doença. Antes do tratamento, o intervalo mediano sem recaída era de aproximadamente 305 dias. Após a administração das células mesenquimais do cordão umbilical, este intervalo aumentou para cerca de 760 dias. Esta diferença foi estatisticamente significativa e foi particularmente evidente nos grupos que receberam doses intermédias e mais elevadas de células. Os investigadores analisaram ainda a taxa anual de recaídas nos dois anos anteriores e posteriores ao tratamento. A taxa média anual passou de aproximadamente uma recaída por ano para zero, considerando a mediana observada após a intervenção. Estes resultados sugerem um possível efeito das células mesenquimais do cordão umbilical na redução da frequência das recaídas, embora sejam necessários estudos maiores e controlados para confirmar esta associação. Melhorias em parâmetros neurológicos Para além da frequência das recaídas, os investigadores avaliaram diferentes indicadores utilizados para medir a condição neurológica dos participantes. Foram observadas melhorias em alguns parâmetros clínicos, sobretudo nos grupos que receberam doses baixas e intermédias de células mesenquimais. Estes dados são particularmente relevantes porque, na NMOSD, cada recaída pode provocar novas lesões neurológicas e contribuir para a acumulação de incapacidade ao longo do tempo. Assim, a possibilidade de atuar não apenas na prevenção de novos episódios, mas também na recuperação funcional, constitui uma das áreas de maior interesse na investigação desta doença. Redução de lesões cerebrais observadas por ressonância magnética Outro resultado relevante surgiu na análise das imagens de ressonância magnética. Após o tratamento, os investigadores observaram uma redução significativa no volume total de determinadas lesões de elevada intensidade presentes na substância branca do cérebro. O volume mediano destas lesões diminuiu de cerca de 4.144 mm³ para 2.914 mm³ após o tratamento. Esta redução poderá indicar alterações favoráveis ao nível das lesões associadas à doença, embora os próprios investigadores salientem que estes resultados devem ser interpretados no contexto exploratório do estudo. Possível ação sobre o sistema imunitário A equipa de investigação procurou ainda compreender os mecanismos que poderiam estar associados aos resultados observados. As análises celulares e metabólicas realizadas sugeriram que as células mesenquimais do cordão umbilical poderão contribuir para aumentar a diferenciação e a capacidade reguladora de um tipo de células do sistema imunitário conhecido como células T reguladoras. Estas células desempenham um papel importante no controlo das respostas imunitárias excessivas e na manutenção do equilíbrio do sistema imunitário. Os investigadores identificaram também possíveis alterações relacionadas com processos de produção de energia celular e com mecanismos antioxidantes, que poderão contribuir para a ação imunomoduladora observada. Tratamento globalmente bem tolerado A segurança foi um dos principais objetivos deste ensaio clínico. De acordo com os investigadores, as administrações intravenosas de células mesenquimais do cordão umbilical foram globalmente bem toleradas pelos participantes. A maioria dos acontecimentos adversos registados foi ligeira, sendo as infeções urinárias o evento mais frequentemente observado. Os acontecimentos adversos graves foram raros e não foram considerados relacionados com o tratamento com células mesenquimais. Resultados promissores, mas ainda numa fase inicial Apesar dos resultados encorajadores, é importante salientar que este foi um ensaio clínico de fase 1/2a, realizado com apenas 31 participantes. O estudo foi aberto e não incluiu um grupo placebo ou um grupo de controlo paralelo, o que limita a capacidade de estabelecer uma relação definitiva entre a administração das células e os benefícios observados. Assim, estes resultados não significam que as células mesenquimais do cordão umbilical constituam atualmente um tratamento estabelecido para a Neuromielite Óptica do Espectro. Os autores consideram, contudo, que os dados obtidos demonstram um perfil de segurança favorável e sinais de potencial eficácia, justificando a realização de ensaios clínicos maiores e controlados. A investigação continua assim a explorar o potencial das células derivadas do cordão umbilical em doenças neurológicas e autoimunes, contribuindo para aprofundar o conhecimento sobre novas aplicações destas células na medicina regenerativa.

Células do cordão umbilical estudadas na Neuromielite Óptica

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Células do cordão umbilical estudadas na cirrose hepática Um estudo clínico publicado em maio de 2026 na revista científica Cell Transplantation avaliou a segurança e os potenciais benefícios da utilização de células estaminais mesenquimais derivadas do cordão umbilical em pessoas com cirrose hepática. Os resultados demonstraram que a administração destas células foi bem tolerada pelos participantes e permitiram identificar alguns sinais preliminares de melhoria de parâmetros relacionados com a função hepática e a qualidade de vida. Uma doença com opções terapêuticas limitadas A cirrose hepática representa uma fase avançada da doença crónica do fígado. Caracteriza-se pela formação progressiva de fibrose, alterações da estrutura normal do órgão e perda da sua capacidade funcional. Entre as principais causas encontram-se a doença hepática associada ao consumo de álcool, a doença hepática esteatótica associada a disfunção metabólica e as hepatites virais B e C. Nas fases mais avançadas, a cirrose pode originar complicações graves e, atualmente, o transplante hepático continua a ser uma das principais opções terapêuticas para os casos de doença hepática terminal. É neste contexto que a medicina regenerativa tem vindo a estudar novas abordagens, incluindo a utilização de células estaminais mesenquimais. Células estaminais mesenquimais do cordão umbilical As células estaminais mesenquimais derivadas do cordão umbilical, designadas UC-MSCs, têm despertado interesse científico pelas suas propriedades imunomoduladoras e pela sua possível capacidade de contribuir para processos de reparação dos tecidos. Estudos pré-clínicos anteriores sugeriram que estas células podem exercer efeitos anti-inflamatórios e antifibróticos, mecanismos particularmente relevantes numa doença caracterizada pela inflamação crónica e acumulação progressiva de tecido fibroso no fígado. Os investigadores referem ainda que estas células poderão atuar através da modulação da resposta imunitária, redução de mediadores inflamatórios e promoção de mecanismos associados à reparação hepática. Um ensaio clínico de fase I O novo estudo correspondeu a um ensaio clínico de fase I, aberto e de braço único, realizado no Vinmec Times City International Hospital, em Hanói, Vietname. Participaram 20 pessoas com cirrose hepática. Todos os participantes receberam uma única administração de células estaminais mesenquimais alogénicas derivadas do cordão umbilical, numa dose de: 1 milhão de células por quilograma de peso corporal. Uma das particularidades deste estudo foi a via utilizada para administrar as células. Em vez da administração intravenosa convencional, as células foram introduzidas diretamente através da artéria hepática, permitindo a sua administração direcionada para o fígado. Segundo os investigadores, esta abordagem com células estaminais mesenquimais do cordão umbilical através da artéria hepática ainda tinha sido pouco estudada em pessoas com fibrose ou cirrose hepática. Acompanhamento durante 12 meses Os participantes foram avaliados antes da administração das células e posteriormente aos 3, 6 e 12 meses. Dos 20 participantes inicialmente incluídos, 17 completaram o acompanhamento de 12 meses e foram considerados nas análises exploratórias de eficácia. Administração considerada segura e bem tolerada O principal objetivo de um ensaio clínico de fase I é avaliar a segurança de uma nova abordagem terapêutica. Neste estudo, não foram registados acontecimentos adversos graves relacionados com o procedimento. Os efeitos adversos observados foram ligeiros e autolimitados, resolvendo-se espontaneamente ou necessitando apenas de tratamento mínimo. A administração das células através da artéria hepática foi realizada com sucesso em todos os participantes. Os investigadores consideraram, por isso, que esta forma de administração das células estaminais mesenquimais do cordão umbilical foi tecnicamente viável e bem tolerada neste grupo de doentes. Aumento dos níveis de albumina Para além da segurança, o estudo avaliou de forma exploratória possíveis alterações relacionadas com a função hepática. Um dos resultados mais interessantes foi observado nos níveis de albumina, uma proteína produzida pelo fígado e frequentemente utilizada como indicador da sua capacidade funcional. Os níveis de albumina aumentaram significativamente aos 3 meses após a administração das células e aos 6 meses após o tratamento. A diferença foi estatisticamente significativa nos dois momentos de avaliação. Por outro lado, parâmetros como a bilirrubina, as enzimas hepáticas, a coagulação e a pontuação MELD permaneceram globalmente estáveis ao longo do acompanhamento. Melhoria temporária na classificação Child-Pugh Os investigadores avaliaram também a classificação Child-Pugh, utilizada para avaliar a gravidade da doença hepática crónica. Foi observada uma diminuição significativa desta pontuação aos 3 meses após a administração das células, sugerindo uma melhoria temporária da função hepática. Contudo, essa diferença não se manteve de forma estatisticamente significativa nos momentos posteriores de acompanhamento. Por esse motivo, os resultados devem ser interpretados como preliminares e não permitem concluir que a terapia tenha provocado uma melhoria clínica sustentada da cirrose. Resultados promissores, mas ainda preliminares Apesar dos resultados positivos relativamente à segurança e de alguns sinais favoráveis observados nos parâmetros clínicos, os próprios investigadores destacam várias limitações importantes. O estudo envolveu apenas 20 participantes, dos quais 17 completaram o acompanhamento, e não incluiu um grupo de controlo. Além disso, por se tratar de um ensaio clínico de fase I, o estudo foi concebido principalmente para avaliar segurança e viabilidade, e não para demonstrar definitivamente a eficácia do tratamento. Desta forma, os resultados não significam que as células estaminais do cordão umbilical constituam atualmente um tratamento comprovado para a cirrose hepática. São necessários ensaios clínicos controlados, com um maior número de participantes e períodos de acompanhamento mais longos, para confirmar os resultados e determinar o verdadeiro benefício clínico desta abordagem. O potencial das células do cordão umbilical continua em investigação Este estudo acrescenta novos dados à investigação internacional sobre o potencial das células estaminais mesenquimais derivadas do cordão umbilical. As suas propriedades imunomoduladoras, anti-inflamatórias e antifibróticas continuam a ser investigadas em várias áreas da medicina regenerativa. A investigação científica continua, assim, a revelar novas possibilidades de aplicação das células provenientes do cordão umbilical muito além das utilizações já estabelecidas.

Células do cordão umbilical estudadas na cirrose hepática

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Células do cordão umbilical estudadas na insuficiência cardíaca A investigação com células estaminais do cordão umbilical continua a explorar novas possibilidades na medicina regenerativa. Um estudo publicado em março de 2026 avaliou a segurança e os potenciais efeitos de células estaminais mesenquimais derivadas do cordão umbilical em pessoas com insuficiência cardíaca com fração de ejeção reduzida. O ensaio clínico PRIME-HFrEF analisou uma abordagem baseada em múltiplas administrações intravenosas destas células, procurando perceber não só a sua segurança, mas também possíveis efeitos na função cardíaca. O que é a insuficiência cardíaca com fração de ejeção reduzida? A insuficiência cardíaca ocorre quando o coração não consegue bombear sangue de forma suficientemente eficaz para responder às necessidades do organismo. Na insuficiência cardíaca com fração de ejeção reduzida, ou HFrEF (Heart Failure with Reduced Ejection Fraction), o ventrículo esquerdo apresenta uma capacidade de contração diminuída, reduzindo a quantidade de sangue bombeada em cada batimento. Apesar da existência de diferentes terapêuticas para controlar a doença e melhorar o prognóstico, a investigação continua a procurar novas estratégias capazes de contribuir para a recuperação ou proteção do tecido cardíaco. O estudo PRIME-HFrEF O estudo PRIME-HFrEF foi um ensaio clínico randomizado, controlado por placebo e realizado em doentes com insuficiência cardíaca com fração de ejeção reduzida. Participaram 40 pessoas, distribuídas aleatoriamente entre o grupo que recebeu células estaminais mesenquimais derivadas do cordão umbilical e o grupo de controlo, que recebeu placebo. Os participantes do grupo de tratamento receberam três infusões intravenosas de células mesenquimais do cordão umbilical, administradas com intervalos de seis semanas. O acompanhamento decorreu durante aproximadamente 12 meses, permitindo aos investigadores avaliar a segurança das administrações e acompanhar diferentes indicadores relacionados com a função cardíaca. Quais foram os principais resultados? Um dos principais objetivos do estudo era perceber se a administração repetida destas células apresentava um perfil de segurança aceitável. Os investigadores verificaram que a incidência de acontecimentos adversos graves não apresentou diferenças significativas entre o grupo tratado com células mesenquimais e o grupo placebo. No entanto, foi observado um aumento transitório dos níveis de D-dímero após as infusões, um marcador associado à coagulação do sangue. Este resultado levou os investigadores a salientar a importância de continuar a avaliar os possíveis efeitos das infusões na coagulação em futuros estudos. Relativamente à eficácia, não foi observada uma melhoria estatisticamente significativa da fração de ejeção do ventrículo esquerdo entre os participantes tratados com células mesenquimais e aqueles que receberam placebo. Por outro lado, os investigadores identificaram uma melhoria significativamente superior num parâmetro relacionado com o volume sistólico final do ventrículo direito no grupo que recebeu as células. Este resultado é considerado exploratório, mas levanta novas questões sobre o possível impacto das células mesenquimais do cordão umbilical na estrutura e função do coração. Porque são estudadas células mesenquimais do cordão umbilical? As células estaminais mesenquimais têm sido objeto de investigação em diferentes áreas da medicina regenerativa devido às suas propriedades biológicas. Estas células apresentam capacidade de libertar diferentes moléculas e fatores envolvidos em processos como a modulação da resposta inflamatória, comunicação entre células e reparação dos tecidos. O tecido do cordão umbilical constitui uma das fontes estudadas para obtenção de células mesenquimais, estando atualmente a ser investigado em diversas áreas terapêuticas. No contexto cardiovascular, a investigação procura perceber se estas propriedades poderão contribuir para proteger o músculo cardíaco ou favorecer determinados mecanismos de recuperação. O que significa este estudo para o futuro? Os resultados do PRIME-HFrEF não demonstram que as células estaminais mesenquimais do cordão umbilical constituam atualmente um tratamento para a insuficiência cardíaca. O estudo envolveu apenas 40 participantes e não demonstrou uma melhoria significativa do principal parâmetro de eficácia relacionado com a função do ventrículo esquerdo. Ainda assim, os resultados obtidos ao nível do ventrículo direito, juntamente com os dados de segurança recolhidos ao longo do acompanhamento, fornecem informação importante para o desenvolvimento de novos estudos. Ensaios clínicos com um maior número de participantes serão necessários para compreender melhor a segurança desta abordagem, definir os protocolos de administração mais adequados e perceber se poderão existir benefícios clínicos relevantes. A investigação demonstra, mais uma vez, como as células provenientes do cordão umbilical continuam a ser estudadas em novas áreas da medicina, contribuindo para aumentar o conhecimento científico sobre o seu potencial futuro.

Células do cordão umbilical estudadas na insuficiência cardíaca

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Células do cordão no tratamento de úlceras do pé diabético As células mesenquimais presentes no tecido do cordão umbilical continuam a despertar interesse na área da medicina regenerativa, devido à sua capacidade de produzir moléculas envolvidas em processos como a regeneração dos tecidos, a formação de novos vasos sanguíneos e a modulação da resposta inflamatória. Um novo ensaio clínico de fase I/II avaliou o potencial de derivados de células estromais mesenquimais do cordão umbilical no tratamento de úlceras crónicas do pé diabético, uma das complicações mais graves associadas à diabetes. O estudo, publicado em novembro de 2025 na revista Stem Cell Research & Therapy, apresenta resultados preliminares promissores. Um desafio no tratamento da diabetes As úlceras do pé diabético são feridas crónicas que podem surgir em pessoas com diabetes e cuja cicatrização pode ser particularmente difícil. Em alguns casos, estas lesões não respondem adequadamente aos tratamentos convencionais, aumentando o risco de infeções, hospitalização e, nas situações mais graves, amputação. Foi precisamente em pessoas com úlceras persistentes e sem resposta satisfatória aos cuidados habituais que os investigadores decidiram testar uma nova abordagem baseada no potencial regenerativo das células do cordão umbilical. O que foi estudado? O ensaio clínico incluiu 10 adultos com diabetes tipo 2, com uma idade média de 52,2 anos, que apresentavam úlceras crónicas do pé diabético há uma média de aproximadamente 15 semanas. Todos tinham lesões que não tinham cicatrizado apesar da utilização dos cuidados convencionais. Em vez de administrarem diretamente células mesenquimais, os investigadores utilizaram derivados produzidos por células estromais mesenquimais do cordão umbilical, nomeadamente: meio condicionado; vesículas extracelulares; exossomas. Estes componentes contêm diversas moléculas produzidas e libertadas pelas células, que poderão participar na comunicação celular e em processos relacionados com a regeneração dos tecidos. A preparação foi administrada através de injeções realizadas em redor das úlceras. Que resultados foram observados? Os resultados observados pelos investigadores foram encorajadores. Todos os 10 participantes alcançaram o encerramento completo das úlceras, com um tempo médio de cicatrização de cerca de 4,2 semanas. Além disso, durante o período de acompanhamento de 24 meses, os investigadores não registaram recorrência das úlceras nem amputações nos participantes. A intervenção foi também considerada bem tolerada, não tendo sido registados eventos adversos graves associados ao tratamento. Porque podem as células do cordão ser interessantes na regeneração de tecidos? As células mesenquimais do cordão umbilical têm vindo a ser investigadas não apenas pela sua capacidade de diferenciação, mas também pelas substâncias que libertam para o meio envolvente. Entre estas encontram-se fatores de crescimento, proteínas, moléculas reguladoras e vesículas extracelulares, incluindo exossomas. Estas moléculas poderão contribuir para mecanismos importantes na cicatrização, como: estimulação da formação de novos vasos sanguíneos; redução da inflamação; comunicação entre diferentes tipos de células; promoção da regeneração e reparação dos tecidos. Por este motivo, existe atualmente um interesse crescente nas chamadas abordagens “cell-free”, nas quais se procuram utilizar os produtos libertados pelas células sem administrar necessariamente as próprias células. Resultados promissores, mas ainda preliminares Apesar dos resultados positivos, os próprios autores salientam que este é ainda um estudo numa fase inicial. O ensaio envolveu apenas 10 participantes, foi realizado num único centro e não incluiu um grupo placebo ou de controlo. Será, por isso, necessário realizar ensaios clínicos randomizados, controlados e com um número substancialmente maior de participantes antes de ser possível confirmar a eficácia e segurança desta estratégia terapêutica. Os resultados não significam, assim, que exista atualmente um tratamento estabelecido com derivados de células do cordão umbilical para as úlceras do pé diabético. Representam, contudo, mais um exemplo das diferentes áreas em que o potencial biológico das células do cordão umbilical continua a ser estudado. O potencial do cordão umbilical continua em investigação Este trabalho demonstra também como a investigação relacionada com o cordão umbilical está a evoluir. Para além da utilização das próprias células estaminais, os cientistas estão cada vez mais interessados nas substâncias produzidas por estas células e na forma como poderão ser utilizadas em futuras terapias regenerativas. Embora seja ainda necessária muita investigação antes de estas abordagens poderem integrar a prática clínica, estudos como este ajudam a compreender melhor o potencial das células mesenquimais do cordão umbilical e os seus possíveis mecanismos de ação.

Células do cordão no tratamento de úlceras do pé diabético

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Células do cordão umbilical no tratamento da GVHD A investigação com células provenientes do cordão umbilical continua a abrir novas possibilidades na medicina. Um estudo publicado em 2026 avaliou células mesenquimais derivadas do tecido do cordão umbilical como parte de uma estratégia terapêutica para uma das complicações mais graves que pode surgir após determinados transplantes de células estaminais hematopoiéticas: a doença do enxerto contra o hospedeiro. Os resultados são encorajadores e contribuem para aumentar o interesse científico nas células mesenquimais do cordão umbilical, sobretudo pelas suas propriedades imunomoduladoras. Para os futuros pais, estes avanços são também uma forma de compreender melhor o potencial que a investigação atribui aos diferentes componentes do cordão umbilical — incluindo o sangue e o tecido do cordão — e o motivo pelo qual a sua preservação tem vindo a ser estudada para possíveis aplicações médicas. O que é a doença do enxerto contra o hospedeiro? A doença do enxerto contra o hospedeiro, frequentemente conhecida pela sigla GVHD (Graft-versus-Host Disease), é uma complicação que pode ocorrer depois de um transplante alogénico de células estaminais hematopoiéticas. Nestes transplantes, as células imunitárias provenientes do dador podem reconhecer os tecidos do doente como estranhos e desencadear uma resposta imunitária contra o organismo do recetor. A GVHD pode afetar vários órgãos, nomeadamente a pele, o fígado e o sistema gastrointestinal. Nas formas mais graves, pode tornar-se uma complicação potencialmente fatal. O tratamento inicial é habitualmente feito com corticosteroides. No entanto, alguns doentes não respondem adequadamente ou deixam de responder ao tratamento. Nestes casos, fala-se em GVHD resistente ou dependente de corticosteroides, uma situação para a qual continuam a ser procuradas novas opções terapêuticas. Porque estão a ser estudadas as células mesenquimais do cordão? O tecido do cordão umbilical é uma fonte rica de células estaminais mesenquimais. Estas células têm despertado interesse científico devido às suas propriedades imunomoduladoras. Em termos simples, podem interagir com diferentes células do sistema imunitário e ajudar a regular respostas inflamatórias. Esta característica é particularmente relevante em doenças em que o sistema imunitário se encontra excessivamente ativado, como acontece na GVHD. As células mesenquimais também têm sido estudadas pela sua possível participação em mecanismos relacionados com a reparação e regeneração dos tecidos. É importante, contudo, distinguir entre o que já está clinicamente estabelecido e aquilo que permanece em investigação. Muitas das potenciais aplicações das células mesenquimais continuam a ser objeto de estudos clínicos. Resultados de ensaio clínico publicado em 2026 Em março de 2026, foram publicados na revista científica Stem Cell Research & Therapy os resultados de um ensaio clínico multicêntrico que avaliou uma abordagem terapêutica baseada em células mesenquimais humanas derivadas do cordão umbilical. O estudo incluiu 54 doentes, com idades entre os 14 e os 68 anos, que apresentavam GVHD aguda com envolvimento gastrointestinal e que eram resistentes ou dependentes de corticosteroides. Os participantes receberam PLEB001, um produto constituído por células mesenquimais derivadas do cordão umbilical, em associação com uma terapêutica imunossupressora baseada num anticorpo anti-CD25. O tratamento foi administrado por via intravenosa, duas vezes por semana durante quatro semanas. Nos doentes que apresentavam uma resposta parcial, o tratamento podia ser prolongado por mais quatro semanas. Que resultados foram observados? Ao 28.º dia, foi observada uma taxa global de resposta de 63%. Entre os participantes: 55,6% apresentaram uma resposta completa; 7,4% apresentaram uma resposta parcial; 51,9% mantinham uma resposta completa duradoura, de acordo com os critérios utilizados no estudo. Ao 56.º dia, a taxa global de resposta era de 51,9%, com 50% dos participantes a apresentarem uma resposta completa. No que diz respeito à sobrevivência global, os valores reportados foram de aproximadamente: 79,6% aos 100 dias; 65,8% aos 360 dias. Os investigadores consideraram igualmente aceitável o perfil de segurança observado, não tendo sido registadas toxicidades associadas à infusão nem acontecimentos adversos graves considerados relacionados com o tratamento. O que significam estes resultados? Os resultados são relevantes, mas devem ser interpretados com algum cuidado. Uma das principais limitações é que todos os participantes receberam as células mesenquimais em associação com a terapêutica anti-CD25. Por isso, este estudo, isoladamente, não permite determinar qual foi a contribuição específica das células mesenquimais para os resultados observados. Os resultados dão, contudo, continuidade a investigação clínica anterior. Num ensaio de fase II, randomizado e controlado, a combinação de células mesenquimais com terapêutica anti-CD25 tinha demonstrado melhores respostas do que a utilização de anti-CD25 sem as células mesenquimais. Os resultados observados em doentes com GVHD são promissores e apoiam a continuidade da investigação sobre as propriedades imunomoduladoras das células mesenquimais. Ao mesmo tempo, são necessários mais estudos para determinar com maior precisão quais os doentes que mais podem beneficiar, qual o papel específico das células mesenquimais e como esta abordagem se compara com outras terapêuticas disponíveis.

Células do cordão umbilical no tratamento da GVHD

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Sangue do cordão umbilical na recuperação após AVC Um novo estudo clínico avaliou a segurança e o potencial do sangue do cordão umbilical na recuperação de pessoas que sofreram um acidente vascular cerebral (AVC), apresentando resultados preliminares encorajadores quando esta terapia foi combinada com eritropoietina. O estudo, publicado na revista científica Stem Cell Research & Therapy, avaliou a utilização de células do sangue do cordão umbilical alogénico em pessoas na fase subaguda após um AVC. Um novo caminho em investigação para a recuperação após AVC O acidente vascular cerebral pode provocar alterações motoras, cognitivas e funcionais significativas. Apesar dos avanços na prevenção e no tratamento da fase aguda, a recuperação de algumas das funções afetadas continua a representar um importante desafio. As terapias celulares têm vindo, por isso, a ser investigadas como uma possível estratégia complementar na recuperação neurológica. Neste estudo, os investigadores procuraram perceber se a administração de sangue do cordão umbilical, isoladamente ou em associação com eritropoietina recombinante humana (EPO), poderia contribuir para a recuperação funcional após um AVC. A eritropoietina é uma proteína conhecida pelo seu papel na produção de glóbulos vermelhos, mas existem também dados experimentais que apontam para possíveis efeitos neuroprotetores e para a sua participação em processos relacionados com a formação de novos vasos sanguíneos e regeneração neuronal. Como foi realizado o estudo? O ensaio clínico foi randomizado e duplamente cego e incluiu 15 participantes, com uma idade média de 59 anos, que tinham sofrido um AVC entre um e nove meses antes da sua inclusão no estudo. Os participantes foram divididos em três grupos: sangue do cordão umbilical + EPO; sangue do cordão umbilical; grupo de controlo. O sangue do cordão utilizado era alogénico, ou seja, proveniente de dadores, e foi selecionado tendo em consideração critérios de compatibilidade imunológica. A administração foi realizada por via intravenosa. Todos os participantes continuaram também a receber os cuidados e tratamentos de reabilitação habitualmente indicados após um AVC. O que mostraram os resultados? Seis meses após o tratamento, o grupo que recebeu sangue do cordão umbilical em combinação com EPO apresentou uma melhoria significativamente superior ao grupo de controlo em algumas medidas de independência funcional e capacidade motora. Os exames de imagem cerebral realizados pelos investigadores apresentaram igualmente alterações compatíveis com os resultados observados ao nível da recuperação funcional. Relativamente à segurança, os eventos adversos registados durante o acompanhamento não indicaram efeitos prejudiciais atribuíveis à administração do sangue do cordão ou da EPO. Já no grupo que recebeu apenas sangue do cordão umbilical, foram observadas algumas melhorias, mas estas não atingiram significado estatístico na maioria das avaliações realizadas. Resultados promissores, mas ainda preliminares Apesar dos resultados positivos observados, é importante salientar que estamos perante um estudo piloto com uma amostra muito reduzida: apenas cinco participantes em cada grupo. Os próprios investigadores classificam os resultados relacionados com a eficácia como exploratórios. São necessários estudos com um número significativamente maior de participantes para confirmar estes dados e compreender melhor o possível papel desta abordagem na recuperação após AVC. Ainda assim, este trabalho acrescenta nova evidência à investigação que tem vindo a explorar o potencial das células presentes no sangue do cordão umbilical em diferentes áreas da medicina regenerativa. A investigação continua a revelar novas possibilidades para um recurso biológico que apenas pode ser recolhido num momento único: o nascimento.

Sangue do cordão umbilical na recuperação após AVC

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Um novo estudo clínico publicado em 2026 na eBioMedicine, revista científica integrada no The Lancet Discovery Science, avaliou a segurança e o potencial terapêutico de células estaminais mesenquimais derivadas do cordão umbilical em pessoas mais velhas com síndrome de fragilidade. A fragilidade é uma condição frequentemente associada ao envelhecimento e caracteriza-se por uma diminuição da capacidade física e da resistência do organismo, podendo aumentar o risco de quedas, incapacidade e perda de autonomia. Um ensaio clínico com 147 participantes O ensaio clínico de fase II envolveu 147 participantes, com idades entre os 60 e os 85 anos, diagnosticados com síndrome de fragilidade. Os participantes foram distribuídos aleatoriamente por dois grupos. Um dos grupos recebeu duas infusões intravenosas de células estaminais mesenquimais derivadas do cordão umbilical, administradas com três meses de intervalo, além da suplementação habitualmente utilizada. O grupo de controlo recebeu apenas a suplementação. Os participantes foram acompanhados durante nove meses, permitindo aos investigadores avaliar não só a segurança da administração celular, mas também possíveis alterações na capacidade física, força muscular, atividade, fadiga e qualidade de vida. Melhorias na capacidade física Ao longo do período de acompanhamento, os investigadores observaram diferenças favoráveis no grupo que recebeu as células derivadas do cordão umbilical. Um dos principais indicadores analisados foi o Short Physical Performance Battery (SPPB), um conjunto de testes utilizado para avaliar equilíbrio, velocidade da marcha e capacidade de se levantar de uma cadeira. Os participantes tratados com células estaminais mesenquimais apresentaram uma melhoria estatisticamente significativa neste indicador quando comparados com o grupo de controlo. Foram ainda observadas diferenças em parâmetros como força de preensão, velocidade da marcha, nível de atividade física, fadiga, sintomas relacionados com o joelho e perceção do estado geral de saúde. Resultados de segurança considerados favoráveis Outro dos principais objetivos do estudo era avaliar a segurança da terapia. De acordo com os investigadores, não foram registados eventos adversos graves relacionados com a administração das células estaminais. Foram registados 12 eventos adversos ligeiros, incluindo dores de cabeça, tonturas e desconforto no peito, que se resolveram espontaneamente. Os investigadores observaram também alterações favoráveis em alguns biomarcadores relacionados com inflamação, envelhecimento celular e função mitocondrial, embora estes resultados necessitem de investigação adicional. O potencial das células mesenquimais do cordão umbilical As células estaminais mesenquimais presentes no tecido do cordão umbilical têm sido estudadas em diferentes áreas da medicina regenerativa devido às suas propriedades imunomoduladoras e anti-inflamatórias. Os resultados deste ensaio reforçam o interesse científico nesta fonte celular e na investigação de novas aplicações terapêuticas associadas ao envelhecimento. No entanto, os autores salientam que estes dados não permitem ainda considerar esta abordagem um tratamento estabelecido para a fragilidade. Serão necessários ensaios clínicos de fase III, multicêntricos, com um maior número de participantes e desenho duplamente cego, para confirmar a eficácia, determinar a duração dos potenciais benefícios e avaliar a aplicação desta terapia numa população mais ampla. Ainda assim, este estudo representa mais um passo na investigação do potencial terapêutico das células estaminais provenientes do cordão umbilical e evidencia a crescente diversidade de áreas em que estas células estão atualmente a ser estudadas.

Células estaminais do cordão e envelhecimento

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Artrite reumatoide: células estaminais do cordão acompanhadas durante 5 anos Um estudo publicado em agosto de 2026 na revista científica Stem Cells Translational Medicine avaliou, durante cinco anos, a segurança da administração de células estaminais mesenquimais derivadas do sangue do cordão umbilical em pessoas com artrite reumatoide. Os resultados não identificaram novos sinais importantes de segurança associados à terapia celular durante o período de acompanhamento. A artrite reumatoide é uma doença inflamatória crónica e autoimune que afeta principalmente as articulações e que, ao longo do tempo, pode provocar lesões articulares e incapacidade. Apesar dos importantes avanços alcançados com os tratamentos atualmente disponíveis, algumas terapêuticas podem estar associadas a efeitos adversos significativos. Por esse motivo, a investigação continua a explorar novas abordagens, entre as quais as células estaminais mesenquimais, conhecidas pelas suas propriedades imunomoduladoras. Um acompanhamento ao longo de cinco anos O estudo acompanhou nove pessoas com artrite reumatoide que tinham participado anteriormente num ensaio clínico de fase I. Cada participante recebeu uma única administração intravenosa de células estaminais mesenquimais derivadas do sangue do cordão umbilical, em diferentes doses. Após a administração, os investigadores realizaram avaliações aos três, seis e doze meses e, posteriormente, todos os anos até completar cinco anos de acompanhamento. O principal objetivo foi perceber se poderiam surgir efeitos adversos relevantes a longo prazo. O que mostraram os resultados? Durante os cinco anos de acompanhamento, não foram registadas mortes, eventos tromboembólicos ou tumores malignos. Entre os acontecimentos adversos mais frequentes encontraram-se a osteoartrose e a nasofaringite. Foram também registados eventos adversos graves em alguns participantes, incluindo um caso de celulite — uma infeção da pele e tecidos subjacentes — que foi tratado e resolvido. Dois participantes desenvolveram tumores benignos, um do ovário e outro da mama, cerca de três anos após a administração. De acordo com os dados apresentados pelos investigadores, não foram identificados tumores malignos durante o período de acompanhamento. Globalmente, os autores consideram que uma única administração intravenosa destas células apresentou um perfil de segurança a longo prazo aceitável neste pequeno grupo de participantes. E quanto à evolução da artrite reumatoide? Embora o objetivo principal deste estudo fosse avaliar a segurança, os investigadores acompanharam também a atividade da doença. Nos primeiros três a seis meses após a administração das células foi observada uma melhoria marcada no índice utilizado para avaliar a atividade da artrite reumatoide, o DAS28. Contudo, ao longo dos cinco anos seguintes, a atividade da doença voltou gradualmente a aumentar. Estes resultados sugerem que o eventual efeito observado após uma única administração poderá diminuir com o tempo. Os investigadores levantam, por isso, a hipótese de que futuros estudos possam avaliar esquemas com administrações repetidas. Porque são estudadas as células estaminais mesenquimais? As células estaminais mesenquimais têm despertado interesse na investigação de doenças autoimunes sobretudo devido às suas propriedades imunomoduladoras. Em vez de atuarem apenas através da substituição de células danificadas, estas células podem interagir com diferentes componentes do sistema imunitário e influenciar processos relacionados com a inflamação. As células mesenquimais podem ser obtidas a partir de diferentes tecidos. Neste estudo, foram utilizadas especificamente células estaminais mesenquimais derivadas do sangue do cordão umbilical, cuja recolha é não invasiva e que apresentam características que têm motivado a sua investigação em diferentes áreas da medicina regenerativa. Resultados promissores, mas que exigem mais investigação Este estudo acrescenta informação particularmente relevante por acompanhar os participantes durante cinco anos, um período ainda pouco representado nos estudos clínicos com este tipo de terapia celular. No entanto, os próprios investigadores salientam as limitações do trabalho. O estudo incluiu apenas nove participantes, teve carácter exploratório e observacional e não contou com um grupo de controlo durante este acompanhamento. Assim, estes resultados não demonstram que as células estaminais do sangue do cordão umbilical sejam atualmente um tratamento comprovado para a artrite reumatoide. São, contudo, dados importantes sobre a segurança a longo prazo desta abordagem e constituem uma base para estudos futuros, com maior número de participantes e desenhos clínicos controlados. A investigação continua, assim, a explorar o potencial das células estaminais do cordão umbilical em novas áreas terapêuticas e a procurar compreender de que forma as suas propriedades poderão ser utilizadas de forma segura e eficaz no futuro.

Artrite reumatoide: células estaminais acompanhadas durante 5 anos

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Jornadas da Grávida do Algarve | 1ª Edição

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