No ano passado, publicamos um artigo “A utilização do sangue do cordão umbilical está em franco crescimento na China”, que se baseou em traduções de blogs de bancos chineses para compilar o número de unidades de sangue do cordão umbilical usadas para terapias na China.
Houve uma conferência sobre sangue do cordão umbilical em maio de 2023, onde um importante investigador chinês declarou que “o número de aplicações de sangue do cordão umbilical na China ultrapassou 30.000” (este é o número acumulado até 2023). Este ano, encontramos um relatório on-line da conferência sobre sangue do cordão umbilical de maio de 2024, onde um importante investigador chinês declarou que “há quase 40.000 casos de aplicação clínica na China“. Claramente, se o número acumulado de aplicações foi de 30.000 em 2023 e 40.000 um ano depois, em 2024, isso leva à conclusão de que houve 10.000 aplicações de sangue do cordão umbilical na China no ano passado.
Em comparação, os bancos membros da World Marrow Donor Association relataram apenas cerca de 2.300 transplantes de sangue de cordão umbilical em todo o mundo em 2023.
A China está a realizar mais terapias de sangue de cordão umbilical por ano do que o resto do mundo.
Talassémia Major na China
Isso leva à questão de quais tipos de terapias estão a utilizar tanto sangue de cordão umbilical na China? Não foi possível encontrar informações suficientes em blogs de bancos para realizar uma análise completa por diagnóstico, mas um facto que surgiu é que os médicos chineses costumam usar sangue de cordão umbilical para tratar crianças com Talassémia. A Talassémia é uma doença sanguínea hereditária muito comum no sudeste da Ásia. Existem várias variantes de Talassémia, mas, em geral, os pacientes com Talassémia dependente de transfusão, ou “Talassemia Major” (TM), têm expectativa de vida reduzida. Cuidar de pacientes com TM é um grande fardo para a saúde pública, que poderia ser aliviado se mais países de baixa e média rendimento desenvolvessem programas hospitalares para fornecer transplantes de células estaminais para crianças com esse diagnóstico. O professor Liu Sixi, médico chefe do Departamento de Hematologia e Oncologia do Hospital Infantil de Shenzhen, disse: “Em 11 anos, realizamos 909 transplantes em pacientes com talassémia, e a taxa de sobrevivência foi de 99%. Significa isto que, a China realiza mais transplante com sangue do cordão para tratamento de Talassémia do que a Europa e os EUA.
Durante 2020 e 2021, o Chinese Blood and Marrow Transplantation Registry Group relatou mais de 1.300 transplantes de células estaminais para tratamento de Talassémia. Alguns hospitais na China estão a usar sangue do cordão umbilical doado como parte dos transplantes Haplo-Cord. O nome “Haplo-Cord” descreve um transplante em que dois dadores são combinados, um é um doador adulto haploidêntico (partilha metade dos HLA com o paciente) e o outro é uma unidade de sangue do cordão umbilical doada. Os transplantes Haplo-Cord estão a tornar-se frequentes na China, para tratar tanto a Talassémia como Leucemias.
Há mais de uma abordagem para transplantes Haplo-Cord, variando de um protocolo que fornece o sangue do cordão 8 horas antes do transplante de haplo, a outro que fornece o sangue do cordão 6 dias após o transplante de haplo9-14. Independentemente dos detalhes do protocolo, em geral os transplantes de Haplo-Cord resolvem o desafio único de encontrar dadores de células estaminais compatíveis na China, um país que tem uma política de filho único por família há 35 anos. A grande maioria dos pacientes chineses que precisam de um transplante de células estaminais não tem um irmão dador compatível, e muitos nem têm um dador familiar haplo idêntico. Daí a motivação para o transplante de Haplo-Cord de “seguro duplo” com dois dadores “imperfeitos”.
A tabela acima compara algumas estatísticas populacionais e de saúde para a China, Índia e Estados Unidos. Escolhemos os EUA como exemplo de um país ocidental para o qual temos fácil acesso a dados de saúde. Escolhemos a Índia como o principal comparador na Ásia, em parte porque a Índia é agora o país mais populoso do mundo e também porque é simples encontrar dados de saúde para a Índia em língua inglesa.
Apesar dos esforços do governo Indiano para prevenir a Talassémia com testes generalizados, a cada ano outros 10 a 15 mil bebés nascem na Índia com TM. A diferença dramática entre a Índia e a China é que muito poucos transplantes de sangue de cordão ocorrem na Índia. Isso é surpreendente, dado que a maioria das crianças na Índia tem irmãos que podem ser dadores, e a Índia tem aproximadamente o mesmo número de bancos de sangue de cordão que a China. No entanto, o cenário de prestação de cuidados de saúde é muito diferente entre a China e a Índia. A China tem atualmente cerca de 175 hospitais que podem realizar transplantes de células estaminais. A Índia tem rapidamente construído a sua capacidade para transplantes de células estaminais, com 28 hospitais qualificados listados em 2016, 65 em 2018 e mais de 100 hoje. Na China, a maior parte do custo de um transplante de células estaminais é coberta pelo seguro de saúde público do paciente, enquanto na Índia os pacientes geralmente pagam as suas despesas de saúde do próprio bolso. Os regulamentos chineses sobre bancos de sangue de cordão licenciam apenas um banco por província, e esse banco deve ser uma combinação híbrida de banco público e privado. Portanto, na tabela acima, os bancos públicos e privados na China sobrepõem-se, e a China tem centenas de milhares de unidades de sangue de cordão doadas disponíveis para pacientes não relacionados. A Índia não tem um banco público ativo de sangue de cordão umbilical nem registo de dadores. Em vez disso, o maior banco familiar da Índia inventou um modelo de negócio chamado Community Banking. No Community Bank, as famílias que pagam o serviço de banco privado juntam-se a um fundo de seguro mútuo. Se um dos membros da comunidade precisar de sangue de cordão umbilical para uma terapia qualificada, pode receber qualquer uma das unidades adequadas listadas no registo do fundo e também receberá um pagamento em dinheiro para cobrir o custo da terapia. Até agora, houve sobreposição limitada na Índia entre as famílias inscritas em bancos comunitários de sangue de cordão umbilical e as famílias que precisam de transplantes para tratar TM. Nos Estados Unidos, o FDA aprovou uma terapia genética para Talassémia que pode curar a doença a um custo de mais de 2 milhões de dólares por paciente. Esse preço é considerado “efetivo em termos de custo” num país de alto rendimento que tem apenas um total de 1.500 pacientes com TM. Na verdade, embora a Talassémia seja uma das doenças hereditárias mais comuns do mundo, nos EUA é qualificada como doença “rara”.
Em resumo, a comparação de transplantes de sangue de cordão umbilical para tratar pacientes com TM na China versus Índia e EUA mostra que os modelos de negócios de saúde desempenham um papel vital na determinação do acesso ao tratamento. A China tem o maior número de pacientes com TM no mundo, mas também tem um sistema de saúde que fornece tratamento de forma eficiente. Os Estados Unidos têm o luxo de oferecer terapias de ponta para pacientes com TM com seguro de saúde porque têm muito poucos pacientes com TM. A Índia está entre esses extremos. A Índia é um dos principais países em número de pacientes com TM e também é um dos principais países em número de bancos de sangue de cordão umbilical. No entanto, muito poucos pacientes com TM estão a receber transplantes de sangue de cordão umbilical na Índia devido à falta de registos públicos de dadores e aos elevados custos diretos do transplante. Se o sistema de saúde na Índia pudesse ser alterado para tornar o transplante mais acessível aos pacientes de TM, seriam um dos líderes mundiais em número de transplantes de células estaminais, incluindo transplantes de sangue do cordão umbilical.
Fonte: Tradução do artigo publicado no site www.parentsguidecordblood.org em Outubro de 2024 (https://parentsguidecordblood.org/en/news/2024-update-cord-blood-utilization-china-and-comparison-other-countries)
