A doença intestinal isquémica (ICBD) é um grupo de síndromes de isquemia intestinal causadas por diversas etiologias de redução do fluxo sanguíneo intestinal ou oclusão vascular. A ICBD pode manifestar-se como dor abdominal, fezes com sangue e diarreia. Esta doença ocorre frequentemente em pessoas de meia-idade e idosas, com doenças cardiovasculares e cerebrovasculares. A incidência de doença intestinal isquémica está a aumentar e é difícil de diagnosticar, resultando numa rápida progressão da doença e alta taxa de mortalidade.
As células estaminais do sangue do cordão umbilical são acessíveis, têm imunogenicidade fraca e possuem diversas funções biológicas, como angiogénese, inflamação e regulação imunológica. Muitos estudos confirmaram que as células estaminais do sangue do cordão umbilical podem aliviar a isquemia e estas células foram avaliadas na medicina regenerativa nos últimos anos.
Quando o corpo sofre isquemia, os efeitos compensatórios dependem principalmente do estabelecimento da circulação colateral. Portanto, investigamos como tratar esta doença a nível celular, administrando fatores de crescimento exógenos e células endoteliais vasculares para gerar novos vasos sanguíneos e circulação colateral no local isquémico. As células estaminais podem diferenciar-se numa variedade de células, gerar tecidos e órgãos com diferentes funções e possuem grande capacidade de auto-renovação. A medula óssea, o sangue periférico e o sangue do cordão umbilical contêm uma variedade de células estaminais. No entanto, o número de células estaminais hematopoiéticas da medula óssea e do sangue periférico é normalmente baixo e por isso o risco de transplante é alto. Assim, a aplicação clínica destas células é relativamente limitada. No entanto, as células estaminais do sangue do cordão umbilical têm diversas vantagens: são de fácil acesso, não há risco para o dador e há uma baixa taxa de rejeição imunológica, e por isso têm sido amplamente utilizadas para tratar uma variedade de doenças.
As células do sangue do cordão umbilical têm uma variedade de funções biológicas, como regeneração de tecidos e células, efeitos anti-inflamatórios e regulação imunológica. Estas podem diferenciar-se numa variedade de células imunológicas conforme necessário e podem ser expandidas para um grande número de células imunológicas altamente ativas in vitro. Quando reinfundidas no corpo humano, não são suscetíveis à rejeição ou efeitos colaterais, fornecendo soluções mais precisas para muitas doenças importantes.
As células do sangue do cordão umbilical têm perspetivas de aplicação muito amplas e alcançaram boa eficácia clínica no tratamento de doenças isquémicas das extremidades inferiores. A utilização dessas células promove a angiogénese e a cicatrização de feridas, melhora a circulação sanguínea, melhora a isquemia e abre novas ideias para o tratamento de doenças isquémicas. Atualmente, não existe tratamento específico para a doença isquémica do intestino, e o tratamento médico conservador por si só apresenta alta taxa de recorrência e mortalidade.
O estudo avaliado utilizou múltiplos transplantes de células do sangue do cordão umbilical para tratar a doença isquémica do intestino. Os resultados mostraram que os pacientes tratados com células do sangue do cordão umbilical apresentaram melhores sintomas clínicos do que aqueles tratados apenas com medicamentos. A taxa de remissão clínica no grupo experimental foi melhor do que a do grupo de controlo e não houve reações adversas ou complicações relacionadas com o tratamento, apoiando ainda mais o benefício das células do sangue do cordão umbilical no tratamento da doença intestinal isquémica. Foi também confirmado que esta fonte de células tem as vantagens de fraca imunogenicidade e menor rejeição imunológica e é relativamente fácil de obter. Se as células do sangue do cordão umbilical puderem ser amplamente utilizadas na melhoria e tratamento da doença isquémica intestinal sob a premissa de garantir a segurança, esta abordagem será útil para a maioria dos pacientes.
